Tout d’abord, il faut savoir que les prêts-à-camper du parc de la Gatineau sont très prisés et que les places sont limitées ! La période de réservation débute habituellement vers la mi-novembre, mais la saison de camping d’hiver se déroule de la mi-décembre à la fin du mois de mars. Notez bien que les lieux d’hébergement sont accessibles uniquement en ski de fond ou en raquette en hiver.

Le parc accueille plusieurs types d’hébergements pendant la saison hivernale, soit les tentes quatre-saisons, les yourtes, les refuges ainsi que les emplacements de tentes pour le camping d’hiver.

Il faut parcourir environ 3 kilomètres pour se rendre dans les prêts-à-camper à partir du stationnement. Si vous n’avez pas de raquettes ou de skis de fond, il est possible d’en louer au Relais plein air du parc de la Gatineau et dans d’autres commerces à proximité du parc, au poste d’enregistrement du camping. Pensez à réserver votre équipement à l’avance pour éviter les mauvaises surprises. Le sentier en question comprend de nombreuses côtes, je vous suggère donc d’opter plutôt pour la raquette si vous souhaitez transporter vous-mêmes vos bagages.

Je suis d’avis qu’il vaut toujours mieux dresser une petite liste des articles que l’on veut apporter avec soi pour être certain de ne rien oublier à la maison. Voici donc une liste de choses que j’ai apportée ou encore des articles que j’aurais aimé avoir lors de mon séjour dans une tente quatre saisons :

• Des vêtements chauds

Le temps peut changer rapidement à l’intérieur du parc alors je vous recommande de vous habiller selon le système trois couches : la première respirante, la deuxième isolante et la troisième imperméable. Comme couche de base, j’adore les vêtements en laine de mérinos, mais si vous avez un chandail léger dont le tissu respire et sèche rapidement, c’est l’idéal. Prévoyez ensuite une veste polaire ou un manteau peu épais et compressible pour vous tenir au chaud comme couche isolante. En dernier, votre manteau d’hiver sera parfait comme couche imperméable. Il n’y a pas de mauvaise température, seulement des gens mal habillés. Avec les bons vêtements, vous pourrez profiter pleinement de votre séjour.

• Des bottes imperméables et confortables
• Des pantalons de neige imperméables
• Des raquettes ou skis de fond
• Un sac à dos

Vous en aurez besoin pour transporter vos effets personnels ainsi que votre bouteille d’eau lors du trajet. Si la météo annonce de la neige, je vous recommande fortement de vous procurer un couvre-sac ou une housse imperméable afin de garder votre sac et les choses qu’il contient au sec.

• Des lampes frontales et des chandelles

Les deux sont très utiles une fois le soleil couché. Comme il y a très peu de pollution lumineuse dans le parc, il fait très noir une fois la nuit tombée. Bien que les toilettes sèches se trouvent à proximité, une source d’éclairage est essentielle pour s’y rendre. Les lampes frontales sont aussi très utiles si vous avez besoin de cuisiner sur le barbecue par exemple. Les chandelles, quant à elles, peuvent vous fournir une source de lumière moins agressive pour passer une soirée agréable dans le prêt-à-camper.

• Des ustensiles pour cuisiner

Il y a quelques équipements de base pour cuisiner dans les prêts-à-camper. Je vous recommande donc de prévoir vos repas en conséquence ou de prendre avec vous des choses de base comme des couteaux, des fourchettes, des cuillères, du papier d’aluminium, une planche à découper, des assiettes ou des bols de plastiques, etc.

• Du savon à vaisselle, une éponge et un linge à vaisselle

Dans les prêts-à-camper, vous trouverez un bac pour laver la vaisselle ainsi qu’un égouttoir, mais si vous voulez être en mesure de laver votre vaisselle ou encore vos mains adéquatement, prévoyez le nécessaire.

• Des tasses isolantes ou verres de plastiques
• Un sac de couchage

Un sac de couchage trois saisons fera l’affaire puisqu’un poêle au bois se trouve dans les prêts-à-camper. Si vous avez froid, ajoutez un peu de bois dans le poêle ou ouvrez davantage la trappe d’entrée d’air. En quelques minutes, la température de l’habitacle augmentera.

• Un oreiller
• Une trousse de premiers soins
• De la nourriture en quantité suffisante
• Un sac à poubelle

Il n’y a pas de poubelle dans les lieux d’hébergement donc apportez avec vous un sac qui vous servira à y jeter vos déchets pour la durée de votre séjour. Vous pourrez le jeter avant votre départ dans un grand bac extérieur prévu à cet effet.

• De l’eau potable en quantité suffisante

Apportez-en ou, comme mentionné plus haut, optez pour le service de livraison et ayez un 18L d’eau qui vous attend directement dans votre prêt-à-camper.

• Un traîneau

Si vous optez pour le service de livraison des bagages, cet item ne vous sera d’aucune utilité.

• Des allumettes ou un briquet

Ce sera utile pour allumer un feu dans le poêle à bois et vos chandelles.

• Un livre ou un jeu de société

Vous trouverez une description complète de la tente quatre-saisons et de ses commodités ci-dessous. Vous aurez donc de l’information supplémentaire sur les choses qui se trouvent ou non dans le prêt-à-camper. Vous pourrez ajuster votre liste d’items à apporter en conséquence.

Les prêts-à-camper se trouvent dans les secteurs du lac Philippe, du lac Renaud et du lac Taylor. L’enregistrement se fait à partir du stationnement P19B. Vous pouvez entrer l’adresse ci-dessous dans votre GPS pour vous y rendre plus facilement.

Vous passerez devant un bâtiment à votre droite doté d’un petit stationnement, mais ne vous y arrêtez pas, le stationnement P19 se trouve complètement au bout du chemin. Une fois garé, dirigez-vous vers le stationnement P19B afin de faire votre enregistrement. Les deux stationnements sont très près l’un de l’autre, environ à 200 mètres. Vous y trouverez deux bâtiments situés l’un en face de l’autre. Le plus gros, soit celui de gauche, appartient à l’administration et sert pour l’entretien des véhicules. Le plus petit, c’est-à-dire celui de droite, est le bureau d’accueil. Un préposé à l’accueil vous attendra en haut des escaliers pour votre enregistrement, on vous remettra également une carte des sentiers et répondra à vos questions. Vous pourrez aussi faire l’achat de votre laissez-passer pour accéder aux sentiers du parc de la Gatineau, si vous ne l’avez pas fait lors de la réservation de votre hébergement. Vous devez l’avoir sur vous en tout temps.

Le parc est conçu pour que vous puissiez rejoindre votre hébergement de manière écoresponsable, donc il est temps d’enfiler vos raquettes ou vos skis de fond et partir à la conquête des pistes, avec ou sans vos bagages! Je vous recommande fortement de télécharger l’application Avenza Maps sur votre téléphone et de télécharger la carte du réseau des sentiers hivernaux du parc de la Gatineau pour connaître les sentiers de ski de fond et de raquette. Ainsi, vous pourrez vous y repérer facilement si votre carte en format papier devient trop mouillée ou que vous l’égarez pendant votre séjour. Les sentiers sont bien balisés, mais en nature, il vaut mieux être bien préparé, surtout en hiver. Le parc abrite une riche biodiversité. En chemin, ouvrez l’œil! Vous croiserez peut-être des cerfs de Virginie, des lièvres ou encore des renards roux. Respectez leur habitat en restant sur les sentiers. Si le cœur vous en dit, apportez une paire de longues-vues avec vous : il sera plus facile pour vous de faire l’observation des oiseaux et autres animaux qui croiseront votre route.

Les tentes quatre saisons, aussi appelées tentes prospecteurs, sont pour moi la combinaison parfaite entre le camping en tente et le séjour en chalet puisqu’elles offrent la possibilité de dormir dans des endroits plus éloignés tout en ayant accès à un poêle à bois et des commodités de base procurant un peu plus de confort. Sur chaque terrain se trouve une tente quatre saisons, un espace barbecue et du bois en quantité industrielle pour y alimenter le poêle. En entrant dans la tente, j’ai tout de suite été envoutée par la chaleur de l’endroit et relaxée par l‘odeur du bois qui brûle doucement dans le poêle à bois. Il est possible d’entreposer quelques bûches à l’intérieur dans un bac prévu à cet effet, question d’assécher le bois pendant la journée et surtout, de ne pas avoir besoin de sortir dehors en pleine nuit.

Juste en face de moi se trouvait un lit superposé de trois étages composés d’un lit double et de deux lits simples. Sous les lits se trouve une prise USB double afin de recharger vos appareils électroniques. À ma droite se trouvait un petit espace salle à manger incluant quatre chaises et une table. Un peu plus loin dans la tente, il y avait un espace cuisine avec un comptoir pour y préparer nos repas et une glacière. L’endroit est entouré de fenêtres ce qui m’a permis de profiter d’une vue imprenable sur la forêt environnante. Les matériaux de fabrication de la tente sont beaucoup mieux que ce je pensais. La toile qui sert de mur est souple, mais épaisse tandis que les fenêtres et la porte sont les mêmes que ceux qu’on utiliserait dans la fabrication d’une maison. Le crépitement du feu et le calme enveloppant de la forêt ont créé une atmosphère très apaisante et m’a vraiment permis de déconnecter. C’est un lieu paisible et souper à la lueur des chandelles a quelque chose de particulier. La toilette sèche se trouvait à plus ou moins une centaine de mètres de notre tente. Il n’y a pas de lumière dans cette petite cabane, alors apportez votre lampe frontale! Cependant, vous y trouverez du gel désinfectant pour les mains ainsi que du papier de toilette. N’oubliez pas de laisser le siège ouvert pour éviter la formation de glace lors des grands froids. Un foyer extérieur se trouve au centre des prêts-à-camper, tout près des toilettes sèches. Il s’agit du seul endroit où il est permis d’allumer un feu extérieur. Il est aménagé avec des bancs ainsi qu’une petite grille pour y faire cuire des aliments et, puisqu’il est commun à tous les lieux d’hébergement, il favorise les rencontres et la discussion avec les autres occupants.

La planification de repas est essentielle pour un séjour réussi dans un prêt-à-camper puisque le lieu d’hébergement est situé en plein cœur de la nature, donc loin des épiceries et des restaurants. Je vous suggère de prévoir des aliments prêts à consommer ou faciles à préparer. Vous pouvez toujours vous tourner vers des soupes instantanées ou des barres énergétiques, mais il est aussi possible de manger comme la royauté dans ce type d’hébergement. Voici des suggestions faciles à préparer et sans cassage de tête. Pour le déjeuner, dégustez un gruau sans cuisson aux petits fruits ou préparez-vous un mélange à omelette à la maison que vous aurez juste à faire cuire. Votre jus d’orange sera déjà froid grâce à la glacière alors préparez-vous un bon café chaud ou un chocolat chaud pour partir la journée du bon pied. Pour le repas du midi, servez-vous du poêle à bois! Mettez une bonne soupe-repas à mijoter dans un chaudron directement sur le dessus du poêle avant de partir pour une balade en raquette ou préparez-vous des sandwichs gourmets emballés dans le papier d’aluminium et faites-les réchauffer sur le dessus d’un poêle à bois qui se trouvent dans l’un des relais sur votre route. Pour le souper, puisque vous avez accès à un barbecue, apportez-vous des choses à griller. Optez pour une belle pièce de viande, une papillote de poisson, des brochettes de légumes et de tofu ou faites des pizzas maison dans une poêle de fonte.

Le parc de la Gatineau regorge d’activités! Enfilez vos raquettes ou vos skis de fond et explorez les sentiers près de votre hébergement. Rendez-vous au relais Renaud et appréciez son architecture impressionnante. Observez les oiseaux, essayez de reconnaitre les arbres, faites un ange dans la neige. Puisque la pollution lumineuse est presque inexistante, les nuits sont claires et révèlent un ciel étoilé spectaculaire. Prenez place sur le bord du foyer extérieur et observez le ciel avec une boisson chaude. Détendez-vous entre amis, faites une partie de votre jeu de société préféré, faites le plus beau des bonshommes de neige, lavez la vaisselle chacun votre tour en rigolant, appréciez la présence des autres. Installez-vous près du feu avec un bon livre, continuez le projet de tricot que vous avez commencé il y a longtemps, faites une sieste au chaud dans votre sac de couchage. Prenez donc le temps de prendre votre temps, tout simplement.

Mon séjour dans le parc de la Gatineau a été une expérience enrichissante et revitalisante. Entre les activités en plein air, les moments partagés et le confort du prêt-à-camper, chaque instant était propice à la déconnexion et au ressourcement. Pour ceux et celles qui envisagent d’essayer l’aventure, je n’ai qu’une chose à vous dire : lancez-vous! J’ai préparé ce guide avec soin et j’ose espérer qu’il vous aidera à préparer votre séjour pour qu’il soit des plus réussis! Préparez vos bagages, rassemblez vos amis et partez à l’aventure dans le parc de la Gatineau. + Profitez de l’hiver comme il se doit et découvrez de nombreuses activités hivernales à pratiquer dans le parc de la Gatineau pour terminer votre séjour en beauté.