William Lyon Mackenzie King est un personnage fascinant de la vie politique canadienne. Il est l’homme canadien qui a occupé le poste de premier ministre pendant la plus longue période, c’est-à-dire durant trois mandats. Après son décès en 1950, il lègue son domaine et ses terres, qui font aujourd’hui partie du parc de la Gatineau. Plusieurs dignitaires de renom ont frôlé les terres du domaine, dont Winston Churchill et Yousuf Karsh. Selon les dires, Mackenzie King parlait souvent seul et demandait conseils à ses proches décédés depuis plusieurs années, soit à son grand-père, William Lyon Mackenzie, à son mentor, Wilfrid Laurier, ainsi qu’à sa mère. À ce qu’on raconte, il parlait aussi souvent à ses trois chiens disparus, mieux connus sous les noms de Pat (Eh oui, tous les trois s’appelaient Pat...!). Certains visiteurs ont mentionné avoir ressenti une présence en visitant les chalets (musées) du domaine Mackenzie-King. Il serait d’ailleurs possible d’observer des objets changer de place au cœur d’une pièce vide et verrouillée du chalet Kingswood. Visitez le site ainsi que les musées par vous-même ou participez à une visite hantée du domaine. Surveillez la programmation : des dates disponibles pour les visites guidées sont ajoutées fréquemment, les musées sont ouverts jusqu’à la fin octobre et les terrains sont accessibles à l’année.

Situé au cœur du parc de la Gatineau, le lac des Fées a aussi sa légende. Avant les années 50, l’étendue d’eau portait le nom de lac Christie. Son changement de nom est dû à une légende algonquine. Il y a de cela plusieurs lunes, une jeune femme d’une grande beauté était courtisée par deux guerriers. La demoiselle était incapable de choisir entre les deux prétendants. Lors d’une attaque ennemie, les deux hommes se sont retrouvés sur le champ de bataille et y ont malheureusement trouvé la mort. La jeune femme, frappée par une grande tristesse, s’est lancée du haut de la falaise pour terminer sa chute dans les eaux glacées du lac. La légende raconte que les esprits des deux jeunes hommes rôdent toujours aux abords du lac et y montent la garde à la tombée du jour, dans l'espoir d'y retrouver la demoiselle. Quant à la jeune femme, puisqu’elle a refusé de choisir entre les deux hommes, elle serait condamnée à les observer errer à sa recherche, invisible à leurs yeux. Certains affirment avoir aperçu la demoiselle reposer au fond du lac, vêtue de blanc.

En 1831, Charles Symmes, fondateur d’Aylmer, construit le Aylmer Hotel pour y héberger sa famille en provenance de Boston. Aujourd’hui, l’endroit est connu sous le nom du Musée de l’Auberge Symmes. En plus d’abriter un musée d’histoire régionale, le bâtiment est reconnu comme monument historique et comme lieu historique national du Canada. À l’époque, lors des événements mondains, il semblerait que Charles cachait l’une de ses filles dans le grenier de l’hôtel. Selon l’histoire, la jeune fille avait une déficience intellectuelle. Elle serait morte de froid dans cette pièce lors d’une fête, par une nuit d’hiver particulièrement glaciale. Une bien triste histoire qui témoigne aussi des réalités vécues par les personnes ayant une déficience à cette époque. Aujourd’hui, certains employés disent avoir entendu des bruits de pas à l’étage. Lors de votre visite au musée, tendez l’oreille, peut-être entendrez-vous quelqu’un marcher à votre tour.

À ce qui parait, on peut sentir des présences dans la Maison culturelle George Bryson et y apercevoir des esprits. « Je ne rentre jamais ici toute seule », a confié Sandra Armstrong, présidente de l’établissement dont la construction remonte à 1854. Il semblerait que si vous prenez place dans le salon de thé situé au rez-de-chaussée, vous pouvez entendre des bruits de pas provenant du sous-sol. Ce qui est le plus étrange dans tout cela, c’est que l’accès à ce dernier est verrouillé. Un technicien de câblodistribution se serait rendu au sous-sol du bâtiment pour effectuer des travaux accompagnés de sa lampe de poche et de sa ceinture d’équipement. Les lumières se seraient éteintes soudainement et le tournevis du technicien serait tombé par terre à plusieurs reprises sans raison. À un autre moment, il l’aurait senti tourner dans sa ceinture pour ensuite l’entendre tomber une fois de plus. Effrayé, il aurait refusé de terminer les travaux. Ça ne vous donne pas la chair de poule? Rendez-vous sur place et faites la visite du musée. Vous serez peut-être témoin des événements étranges qui s’y passent!

Des enquêtes paranormales ont été réalisées à l’hôtel Pine Lodge par l’équipe Bytown Paranormal dans une pièce située au troisième étage de l’établissement. Un des membres de l’équipe aurait senti une présence sur les lieux. Grâce à des appareils modernes, il a été possible d’enregistrer une baisse importante de la température, passant donc de 15°C à -3°C en l’espace de quelques minutes… À ce qui paraît, une baisse de température anormale est une manifestation caractéristique de la présence d’esprits. Si vous voulez en faire l’expérience vous-même, sachez que les chambres de l’établissement sont disponibles pour la location. Réservez votre séjour dès maintenant ou organisez votre événement sur place. Les fantômes se joindront peut-être à vous, qui sait?

Aventure Outaouais organise une visite hantée en formule tout inclus : transport depuis Gatineau et Ottawa, expérience guidée des lieux ainsi que de la tarte et du cidre chaud pour y ajouter une petite touche gourmande. Après une bonne frousse, vous aurez peut-être un petit creux! Accompagnés d’un conteur local, visitez six lieux chargés d’histoire répartis à travers quatre villages historiques. Vous entendrez plusieurs récits surprenants sur la communauté et son passé. Réservez votre place à bord dès aujourd’hui. Les visites ont lieux jusqu’au début du mois de novembre. De quoi pimenter vos célébrations d’Halloween entre amis!

De l’autre côté de la rivière des Outaouais, les histoires de fantômes ne manquent pas! L’ancienne prison du comté de Carleton, à Ottawa, aujourd’hui convertie en lieu d’hébergement et connue sous le nom de l’Auberge Saintlo Ottawa Jail, est l’un des édifices les plus hantés en Amérique du Nord. Certains clients disent même avoir vu un fantôme assis au pied de leur lit! Si vous ne prévoyez pas passer la nuit à l’auberge, vous pouvez participer à une visite guidée à la découverte des histoires de fantômes de l’établissement. C’est à cet endroit que le détenu Patrick James Whelan a été emprisonné et exécuté, en 1869, pour le meurtre du politicien canadien Thomas D’Arcy McGee. Le détenu a prôné son innocence jusqu’à sa mort et il aurait ensuite été enterré sur le terrain de la prison, donc sous l’auberge qui s’y trouve actuellement. On dit que son fantôme erre encore dans le couloir. Au sous-sol de l’établissement se trouvent d’ailleurs les anciennes potences utilisées pour les pendaisons publiques. De quoi vous donner des frissons dans le dos!

Si vous voulez découvrir encore plus de légendes et d’histoires étranges au cœur de la capitale du Canada, la Marche hantée d’Ottawa organise plusieurs circuits mettant en vedette différentes thématiques. Surveillez leur programmation, certaines visites sont disponibles pour un temps limité. En revenant à la maison, n’oubliez pas de vérifier sous votre lit et peut-être de laisser une petite lumière allumée.

+

Découvrez les nombreuses activités à ne pas manquer en octobre cette année!